アイルランドの失われたリフティングストーンを拾うクエスト

アリッサ・エイジズ

何世紀にもわたって、アイルランドの石それらは険しい風景の単なる特徴ではありませんでした。地面からそれらを拾い上げる能力には、深い実用的かつ精神的な意味がありました。 リフティングストーンは男性らしさ（場合によっては女性らしさ）を試すために使用され、死者を讃えるために葬儀で持ち上げられ、結婚式で夫婦を祝うために運ばれ、男性が仕事を得るのに十分な強さを持っているかどうかを判断するために使用されました。農場主。 しかし、18 世紀から 19 世紀にかけてイギリスの植民地化が進むと、この習慣はほとんど消滅してしまいました。 ほとんどの石は最後に持ち上げられた場所にそのまま残されていました。

こうして、彼らがインディアナ・ストーンズと呼ぶ男は、ダブリンから60マイル北にある教会の庭の真ん中に、片手に俵鉤、もう一方の手にバールを持って立っていたのである。 彼は、この場所についてすぐに何かがおかしいことに気づきました。あまりにも新しく、あまりにも自然のままです。 かつてカトリックの秘密集会の際にその上に立ち、近所の人たちに呪いを呼び掛けるために使われていた400年前の岩を彼が見つけ、持ち上げようとするとしても、それはここには存在しないだろう。

4時間の旅が無駄になったのではないかと不安になったそのとき、教会のドアから老人が顔を出す。 探している石は近くにある、道を1マイルほど下ったところにある、高さ8フィートの雑草が生い茂る別の墓地にある、と男性は言う。 それで彼は出発します。

ケトルベルリフティングの世界記録保持者であり、最近では驚くべき復活を遂げている古代の習慣であるストーンリフティングの世界でスターになった44歳のデビッド・コーハンにとって、これは過去1年間、これが定期的な日課となっている。 彼はアイルランドで失われたリフティングストーンを発見するためにアイルランド中を旅しており、今日はデンの国旗を探しています。

この石を持ち上げたことが知られているのはわずか6人だけで、その中にはマイケル・クラークという男性が含まれており、伝説によれば、彼は100年以上前に石を背中に担ぎ上げ、地元のパブまで50フィート歩いて、その石でウィスキーのグラスを飲み干したという。仰向けになったまま、すぐに墓地に戻っていきました。 キーオハンは、それを見つけることができれば、7位の座を獲得できると期待している。

古い墓地の左隅に立ったコーハンは、1エーカーにもわたる雑草の広がりをハッキングし始めます。 彼は石が見えずに庭の反対側までたどり着こうとしていたが、もう諦めたほうがいいのかと思い始めたとき、右端に大きなツタの塊を見つけた。 金属が岩を叩く満足のいく音を聞いたとき、彼はついに目的のものを見つけられるかもしれないという可能性に取り憑かれて、何度も俵鉤をイバラに打ち込んだ。 彼はフックを放り投げ、手で蔓を引きちぎり始めます。

始めてから 2 時間後、諦めかけた直前に、コーハンさんは厚さ 7 インチの茶色の長方形の石のブロックに手を走らせました。 彼は力を使って石を直立させることができますが、約440ポンドの石は重すぎて、彼が地面から持ち上げることはできません。 彼は疲れきっていますが、すぐに次の試みに戻ることを知っています。 それまでにも、発掘されるのを待っている石がさらにたくさんあります。

ほぼ1年デンの旗を発見した後、Keohan の石発見の合計は 30 に増えました (そして、彼は 2 つを除いてすべてを持ち上げました)。 彼は、古い墓地の隅に押し込まれたり、海岸線の砂に半分埋もれたり、無知な地主の前庭の芝生の上に座ったりして、あと30頭がいるかもしれないと推定している。 石を持ち上げることは何百年もの間アイルランド人の生活の一部でしたが、イギリスの植民地化中にアイルランドの言語と文化を消去しようとする取り組みのおかげで、その習慣はほとんど忘れられ、石は記憶と繁茂の中で失われていました。 キーオハンの探求は、両方の石が永久に失われる前に、これらの石を確実に見つけて物語を記録することです。

「これらの石は、数世紀にわたって起きた文化的虐殺を痛ましい思い出させるものであると同時に、アイルランド人の強さと不屈の精神を思い出させるものでもあります」とアルスター大学でスポーツ社会学の講師を務めるコナー・ヘファナン氏は説明する。 「これらの石を再発見することは、島中の何百万人もの人々が知らないアイルランドの過去を取り戻すのに役立ちます。」