カウ・ネイション、白人入植者に敬意を表して100年近く展示されていた祈りの石を回収

カウ・ネイションのメンバーらは火曜日、ローレンスで行われた友情ダンスに参加し、白人入植者の記念碑を作るために1929年にローレンス市当局によって流用された24トンの祈りの石を部族に正式に帰還させたことを記念した。 (ティム・カーペンター/カンザス・リフレクター)

ローレンス — カウ族部族評議会副議長のジム・ペッパー・ヘンリーは、約 30 年前、部族にとって神聖な独特の赤い岩に初めて目をつけました。この岩は、氷河で堆積した巨大な珪岩を岩石に変えようと決意したローレンスの住民によってほぼ 100 年前に押収されました。白人入植者の記念碑。

1929年にロビンソンパークの石に貼られた青銅の銘板は、「この国家を義にかなうために荒野に入り、苦難に耐え、危険と死に直面」しながら自由への献身を公言した1850年代の移民に敬意を表した。 この記念碑は奴隷制度廃止論者を含む市の創設者たちを称えているが、聖なる赤い岩があった土地からのコー族の根絶と排除については無視しており、その石がシュンガヌンガ川の合流点から根こそぎ引き抜かれた際に生じた霊的危害についても文章で認識していなかった。テカムセ近くのカンザス川。

火曜日、ペッパー・ヘンリーは、24トンの巨石をコー・ネイションに無条件で返還し、イ・ジュジェ・ワクソベをカウンシル・グローブの記念公園に輸送する準備を整えた。 この祈りの石は、教会の建造物と見なせるものだが、最近、旅に先立ってローレンス公園にあるその基部から取り外された。 石は水曜日、2002年以来部族が所有していた土地に移される予定だった。

「我が国のカウ族が1インチを譲ったとき、急成長を遂げるアメリカ人は1マイルを奪っただけではなく、すべてを奪った」とペッパー・ヘンリーは語った。 「私たちの土地。 私たちを支えてくれたバイソン。 私たちの子供たち、言語、歴史、文化、そして神聖な品々。 私たちの名前さえも私たちから奪われ、カンザス州に与えられたのです。」

ペッパー・ヘンリー氏は、自由と避難所を求めてやって来たヨーロッパ人は、コー族や他の原住民を抑圧することで、容赦ない拡張主義国家の力を実証したと語った。 入植者たちが直面する困難など、コー族が過去200年間耐えてきた困難に比べれば、取るに足らないものだと彼は語った。

「ここは何世紀にもわたって私たちの家でした」と部族の歴史保護官ペッパー・ヘンリーは語った。 「21世紀における私たちの願いは、祖国との絆を強化し、カンザス州民に私たちの人々について教育することです。 私たちは、私たちを形作っている有形無形のものに対する権利を取り戻し、主張するために、明確な先住民族として主権を行使しなければなりません。」

この部族は約 150 年前に現在のオクラホマ州に強制移住させられました。 彼らの居留地は条約により、2,200万エーカーからオクラホマ州ニューカークの5エーカーの墓地に縮小された。 ルイスとクラークの遠征時には推定 10,000 人から 20,000 人だったカウは、次の 1 世紀の間にわずか 194 人にまで圧縮されました。 現在の部族数は 3,900 人で、4 分の 1 がオクラホマ州に居住し、残りは他の 49 州およびその他のいくつかの国に居住しています。

2020年、カウ・ネイションはローレンス氏に石の返還を正式に要請した。 ローレンス市委員会のメンバーは2021年、石を返還し部族に正式に謝罪する市の意向を宣言する決議案に賛成票を投じた。 この移転プロジェクトは、カンザス大学に対するメロン財団の記念碑プロジェクトからの 500 万ドルの助成金によって支援されています。

カンザス州とネブラスカ州のアイオワ族の一員であり、カンザス州とネブラスカ州のアイオワ族の一員であるシドニー・パーセル氏は、彼女のアイオワ族が1800年代にそうだったように移住させられたカウ族に親近感を抱いていると語った。 彼女は他の人たちとカヌー旅行に参加し、数千年前にミネソタ州南西部からカンザス川南岸まで氷河によって運ばれた巨石が自然に置かれた場所を訪れた。 彼女は、本国送還、謝罪、分かち合いの節目を迎えるのは正しいことだと述べた。

「地方自治体、大学、地域社会が正しいことを行うために協力しており、論争の的となるプロセスではなかった」とパーセル氏は祈りの石の返還を認める公開式典で述べた。